Termes vient du latin terminis : la limite, car sa forteresse est située à la frontière du comté d'Armagnac et du Béarn.
Dominant la confluence de l'Adour et de l'Arros, elle revêtait une importance stratégique considérable surveillant le domaine de Gaston Phoebus, comte de Foix-Béarn.
La construction du château de Termes, remonte à la moitié du 13ème siècle. Il ne reste aujourd'hui que la tour du château qui est classée monument historique inscrit à l'inventaire depuis 1962.
Le personnage le plus célèbre qui y a vécu est Thibault, fils de Jean d’Armagnac Termes. Il a rejoint Jeanne d’Arc au siège d’Orléans et était son porte drapeau.
C’est un chef d’œuvre de l’architecture militaire gasconne.
Haute de 36 mètres et pourvue de murs mesurant plus de deux mètres d'épaisseur, elle abrite un escalier à vis de 150 marches qui dessert trois étages de salles voûtées en berceau brisé éclairées par des fenêtres à meneaux, et possédant chacune une cheminée.
Elle domine la vallée de l'Adour et de l'Arros avec une vue panoramique de la terrasse, sur les collines de l'Armagnac et du Vic-Bilh. On peut, aussi,apercevoir au loin par temps clair, la chaîne des Pyrénées.
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A l'intérieur de la tour nous visitons le musée.
Dans les différentes salles, étage après étage nous découvrons des reconstitutions historiques et des évènements de la vie gasconne.
La salle d'armes avec ses lances, ses boucliers, ses étendards, ses costumes de l'époque :
La cuisine avec tous ses ustensiles : plats écuelles, poteries.
Nous pouvons admirer la magnifique fenêtre à meneaux pourvu de très beaux vitraux, et la cheminée.
La reconstitution du travail de la laine : le cardage, le filage, le dévidage des écheveaux de laine...
son fourneau à fer à repasser
La salle consacrée au travail de la vigne et du vin.
L'accès aux différentes salles se fait par un couloir étroit
l'escalier à tournevis est agrémenté d'étroites fenêtres pourvues de vitraux
Au dernier étage nous pouvons vivre avec les personnages de cire les us et coutumes de l'époque, et surtout admirer les magnifiques costumes.
Dans la librairie , une reconstitution du château nous donne une idée de la grandeur du site au temps de sa splendeur
Et bien sûr, n'oublions pas que nous sommes dans le Gers, alors, du haut de la terrasse pouvons voir un vol de palombes....enfin celles qui ont échappées aux plombs des chasseurs !
Texte de Paulette Gleyze
Photos de Paulette et Gérard Gleyze
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