06 juin 2018, le château de Voltaire ré ouvre ses portes à la visite après deux ans de restauration.
Il est situé à Ferney (devenu Ferney-Voltaire), dans l’Ain tout près de Genève.
Notre amie B… nous invite à la 1er visite après sa réouverture. Il a été inauguré la semaine précédente, le 31 mai 2018 par le président de la république .
Mon texte s'inspire des explications données par notre guide lors de la visite.
En mars 1755, Voltaire s’installe dans les environs de Genève et achète une propriété qu'il appelle Les Délices, mais inquiété par la République de Genève pour sa participation à l’Encyclopédie, il cherche à s’éloigner de Genève tout en restant loin de Paris où il est persona non grata et achète en 1758 la seigneurie de Ferney (Fernex à l'époque), situé dans le pays de Gex, province française qui jouissait de certains privilèges et d'une certaine autonomie.
L’acte de vente du château est conclu le 9 février 1759, au nom de sa nièce, Madame Denis.
Il y entreprend des travaux, aidé de l’architecte genevois, Jean-Michel Billon.
Il s'y installe en 1760 et y résidera pendant près de vingt ans.
Nous arrivons dans la propriété du château tout près de la chapelle qui était l'ancienne église paroissiale de Ferney.
Elle a été reconstruite en 1761 par Voltaire qui lui donne une façade monumentale en pierre de taille, et fait poser la plaque où est inscrit en latin "Érigée par Voltaire à Dieu en 1761"
La restauration du château par Voltaire est terminée en 1762 et présente, côté cour, une façade classique organisée symétriquement autour d'une entrée encadrée de colonnes doriques jumelées, surmontée de pilastres corinthiens et d'un fronton portant les armes du seigneur et celles de sa nièce, Mme Denis.
La façade, côté jardin, a un avant-corps en arrondi, encastré de pilastres ioniques et couronné d'un fronton curviligne.
Il a été remplacé au XIXe siècle par une façade plate à fronton triangulaire.
Voltaire aménage également le parc avec un jardin à la française, une pièce d'eau et une grande terrasse.
Ce parc comporte une orangerie, créée au début du XXe siècle, qui sert aujourd'hui aux rencontres culturelles.
Nous entrons dans le château par le vestibule destiné aux invités où se trouve dans deux niches les statues de Voltaire et de Rousseau édifiées par E Lambert.
Cette pièce conserve deux faux poêle de faïence évoquant celle de Delft.
Dans l'antichambre nous pouvons voir le buste de Voltaire exécuté par François Marie Poncet lors de son passage à Ferney durant l'hiver 1775-1776
La salle à manger et la bibliothèque, ont été réunies au XIXe siècle par Griolet.
Deux vitrines mettent en scène les glorifications de Voltaire, à savoir son triomphe à l'académie française en 1778 et le transfert de son corps au Panthéon en 1791.
Sa bibliothèque était composée de 7 000 livres dont 2000 étaient marginés de sa main. En 1778, Catherine II a acquit la collection qu'elle a installé à St Petersbourg.
C'est là que Voltaire travaillait mais nous ne verrons pas son bureau qui n'est pas exposé mais stocké dans les réserves du château.
Le cabinet des tableaux aujourd'hui dévolu à la collection était du temps de Voltaire sa chambre.
La chambre de Voltaire représentée par une gravure
La chambre aujourd'hui
portrait de Catherine II
Après la mort de Voltaire, sa nièce, Madame Denis vend le château et une partie des meubles.
Le marquis de Villette nouveau propriétaire des lieux entre 1778 et 1785, démembre le domaine et fait du château de Ferney le premier lieu de mémoire dédié à un écrivain.
Après être revenu dans la famille Budé, le château est vendu en 1845 à M.Griolet, ancien maire du Ve arrondissement de Paris, qui est déclaré en faillite en 1847.
Pendant le bref temps où il est propriétaire il bouleverse le château, abat plusieurs cloisons, et modifie la distribution d’origine.
Claude-Marie David-Missilier, propriétaire du château après 1847, rachète des terres afin de remembrer le domaine ainsi que des collections de meubles et tableaux ayant appartenu à Voltaire. Il crée un nouveau lieu mémorial dans l’ancienne salle de billard, et y réaménage la chambre.
Son gendre, le sculpteur Émile Lambert (1828-1897), hérite du domaine en 1878 et place dans le parc plusieurs de ses créations.
Les descendants de la famille Lambert cèdent le château à l’État en 1999.
L’ensemble comprend aujourd’hui le château (globalement conservé dans ses dispositions extérieures d’origine, mais largement remanié à l’intérieur), le parc dont la composition paysagère remonte pour l’essentiel au XIXe siècle, l’orangerie et le pavillon de gardien, édifiés vers 1900, et la chapelle.
Le site est actuellement géré par le Centre des monuments nationaux.
Le château a été acquis par l'État en 1998, et est classé monument historique depuis 1958.
Texte de Paulette Gleyze
Photos de Paulette et Gérard Gleyze
Voltaire est plus complexe que ce que l'on a bien voulu dire; n'a t-il pas écrit avant de mourir? "Je meurs en adorant dieu, en aimant mes amis, en ne détestant pas mes ennemis, en haissant la superstition."
RépondreSupprimerEn tout cas merci pour cette balade et avec la guide que vous aviez ne pouvait être que très intéressante autant qu'instructive
bo pelerinage tu as fait un bo travail et les photos sont jolies
RépondreSupprimertres interessant