Le 10 août 2021, nous arrivons dans le joli village de Riquewihr (Alsace) situé entre Vosges et Alsace au milieu des vignes sur la route des vins d'Alsace, qui produisent des Muscats, de fameux Gewurztraminer et des Riesling.
Il est classé parmi les "plus beaux villages de France" et est très fleurie.
Riquewihr a une faible étendue mais compte une dizaine de sites et monuments classés aux monuments historiques, et une quarantaine de maison et bâtiments inscrits sur l'inventaire supplémentaire des monuments historiques.
Très tôt, dès 1898, la Société Archéologique de Riquewihr a été fondée pour préserver son patrimoine et empêcher la destruction des maisons anciennes et afin de les restaurer.
Nous prenons place dans notre agréable gîte situé dans le village et meublé avec de jolis meubles alsaciens peints, et décorés avec de belles poteries alsaciennes.
Le village se trouve à l'intérieur de remparts médiévaux, et est composé d'un dédale de ruelles pavées et sinueuses.
Sa première mention historique remonte à 1094, elle est alors la possession des comtes de Horbourg. Ils construisent des remparts en 1291 pour protéger les habitants des envahisseurs.
Le village devient ville en 1320. Suite à des mariages elle passe aux mains des Wurtemberg en 1324 et va s'enrichir au XVI siècle grâce aux vignobles.
Elle va connaître la domination autrichienne, les guerres, la peste, les maladies...
Une deuxième enceinte est construite et le château reconstruit en 1540. La ville devient Résidence Seigneuriale.
Le XVIIe siècle lui est prospère et de très belles demeures en pierre avec de jolis balcons et des poutres apparentes y sont construites.
Elle est rattachée à la France en 1796 parce que les Wurtemberg ont dû abandonner leurs possessions de la rive gauche du Rhin à la France.
Elle n'a pratiquement pas subi de dégâts pendant et entre les deux guerres mondiales.
Riquewihr comporte de très nombreuses maisons pittoresques à colombage, joliment mises en valeur et fleuries.
C'est l'un des villages les plus connus de la région, et probablement le plus visité.
Pour découvrir Riquewihr, nous flânons dans la rue principale avec ses tavernes, ses caveaux, ses échoppes, ses nombreuses demeures et habitations, avec de magnifiques façades à colombage.
Certaines maisons comportent des oriels (fenêtres en encorbellement formant ainsi une loggia s'ajoutant à la pièce) habitations à colombages.
Des caveaux de vignerons alsaciens sont installés au cœur du village ce qui nous a permis de déguster, avec modération, les excellents vins du terroir.
De la rue principale partent, tout le long, des ruelles étroites à découvrir pour leurs charmes.
Nous voyons aussi des cours pittoresques, des puits, des fontaines, des bassins et de très belles enseignes.
La cour de Jacques Baltz qui date de 1572.
De très beaux magasins.
et notamment un féérique magasin de Noël qui se nomme d'ailleurs "La féérie de Noël".
Le magasin est illuminé et les sapins décorés toute l'année.
Casse-noisette nous attend à l'entrée.
Un affineur de fromage qui fabrique son fromage avec du lait de vaches de race tarine savoyardes... excellent fromage.
En haut de la ville se trouve la tour Dolder construite en 1291, dans la foulée des remparts.
Haute de 25 mètres elle servait de tour de défense et de tour de guet et était au XIIIe siècle, l'unique porte d'entrée dans la ville.
Elle est aujourd'hui l’emblème de la ville.
En alsacien, "Dolder" signifie "le plus haut, la cime".
Au XIVe siècle, elle était habitée par le gardien et sa famille, et la nuit venue il devait fermer les portes de la ville à la tombée de la nuit et guetter les éventuels attaquants ou départs de feu.
La petite cloche à son sommet, refondue en 1842, porte l'inscription : "C'est la joie, c'est l'alarme que mon son produit, du jour j'annonce le vacarme et le repos de la nuit".
La journée, la tour égayait les passants avec le doux son de sa cloche. 
Depuis 1911, le Musée de la Ville y est installé.
Aujourd'hui elle abrite le Musée d’art et de traditions populaires. Nous pouvons voir la vie médiévale, une collection d’armes datant du 15ème au 17ème siècle, la vie du gardien, des costumes, des outils, mais aussi, des objets en rapport avec la viniculture !
Au 1er niveau, au moyen de maquettes et de plans sont présentés les remparts et leur évolution dans leur rôle de protection de la cité.
Sont présentés aussi un ensemble d'armes à feu : couleuvrines, boulets en pierre ou en acier.
Au niveau 2 nous pouvons voir les armes qui ont servi à la défense de Riquewihr : lances, arbalète...
Au niveau 3 la partie habitée par le veilleur de nuit à partir de la fin du 16e siècle, avec les objets usuels des habitants de la tour.
Le niveau 4 est consacré à la surveillance de la ville.
De ce dernier étage la vue sur les toits du village et les vignobles est splendide.
En haut de la ville se trouve la Porte Haute, pas très loin de la tour du Dolder.
Elle date du début du XIVe siècle.
Au pieds de la tour du Dolder, se tient la Fontaine de la Sinne, installée au XVIe siècle afin de nettoyer les tonneaux, les barriques et outils des vignerons. La colonne porte d'un côté le blason des seigneurs de Horbourg et de l'autre le blasons de Riquewihr.
En redescendant la rue principale sur la gauche nous arrivons dans la petite rue des Juifs qui débouche sur la cour des Juifs, ancien ghetto de Riquewihr qui a été victime d'un pogrom au début du XVe siècle.
Et nous arrivons à la tour des Voleurs du XIIIe siècle. Elle était rattachée aux fortifications.
Cette tour haute de 18 mètres à des murs épais de 2 à 5 mètres était aussi une tour de défense de la ville.
Au XIVe siècle elle est transformée en cour de justice et en prison au XVe siècle.
Là les prisonniers étaient soumis à la torture et au centre se trouve les oubliettes de 5 m de profondeur.
Si cela vous dit vous pourrez visiter l'exposition des instruments de torture !
En descendant encore la rue principale, sur la droite se trouve le château de Wurtemberg qui a été reconstruit en 1540. Remarquons les belles fenêtres Renaissance. Le château est resté inoccupé de 1723 à 1748 car il était mis sous séquestre par le roi.
Les seigneurs de Wurtenberg revenus en grâce en 1748, prennent le nom de seigneurs de Riquewihr et s'y réinstallent jusqu'à la Révolution.
Il passe ensuite dans des mains privées jusqu'au début du XXe siècle quand la ville décide de le racheter. Une école y sera installée.
Depuis 1970, il abrite le musée de la Communication en Alsace.
Au milieu du village, le Temple protestant est édifié sur les restes de l’église gothique paroissiale Sainte-Marguerite des 12e et 15e siècles, aujourd’hui disparue.
Les Ducs de Wurtemberg introduisent la Réforme en 1534 et l'église paroissiale a été réservée au culte protestant jusqu'en 1687, date à laquelle le temple est partagé avec les catholiques.
Cet édifice est détruit en 1845 et remplacé par l'église actuelle de style néo-classique.
L'intérieur est sobre mais comporte de très beaux vitraux de factures classiques et d'autres plus modernes.
Le grand orgue présente une tourelle centrale à trois faces et deux tourelles latérales surmontées d’anges jouant du violon ou de la trompette. La partie instrumentale de l’orgue a été remplacée en 1853 par Stiehr et Mockers, facteurs d’orgue à Seltz (Bas-Rhin).
Pour finir je vous offre depuis Riquewihr, quelques cœurs Alsaciens qui apportent le bonheur.
Texte de Paulette Gleyze
Photos de Paulette, Anne et Gérard Gleyze
bonjour, belles images d'une belle visite. mais je me demande pourquoi Eric vire ? des bises à vous
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