ballades-page3873: Les îles Borromées

Pour notre 2e jour de circuit, le 17/07/2016, nous prenons le bateau à l’embarcadère de Stresa pour nous rendre aux Iles Borromées.

Il faut une journée complète pour découvrir les trois îles Borromées (Isola Bella, isola dei Pescatori et Isola Madre) situées sur le lac Majeur.

Le service de navettes à partir de Stresa nous conduit sur chacune des îles au fur et à mesure de la journée.

L'isola Bella et l'isola Madre sont toujours propriété de la famille Borromée.

Nous commençons notre journée par la visite de l’isola Bella.

Elle abrite un superbe palais, une grotte souterraine de coquillages et un très beau parc.

Au début du 17e siècle l'île n'était qu'un rocher occupé par des pêcheurs et s'appelait l'isola inferiore.

Giulio Cesare III Borromeo conçoit un projet pour transformer l'île en palais.

Mais c'est charles III Borromée qui entreprend les travaux et donne son nom à l'île, en l'honneur de son épouse Isabella.

Les travaux s'achèvent en 1671 sous Vitiliano VI.

Le palais est encore occupé aujourd'hui, par la famille Borromée.

Il est construit dans le style baroque.

Hélas les photos ne sont pas autorisées dans le palais.

La visite permet d'admirer le luxe de ce palais.

Nous pouvons parcourir les pièces d'apparat, les salles de réception (meublées), un grand salon en rotonde qui donne sur le lac Majeur.

On peut également voir le lit où le général Bonaparte invita Joséphine à passer la nuit pendant sa campagne d'Italie.

Nous avons pu voir la galerie de peintures riche d’environ 130 toiles dont certaines de Veronese, Titien, Raphaël …

Dans le sous-sol nous visitons une suite de 6 grottes bien fraîches, décorées dans le style rocaille et ayant pour thème les fonds marins.

Nous accédons ensuite aux jardins du palais, qui s’étagent sur 10 terrasses surplombant le lac.

Les jardins qui surplombent le lac sont ornées de sculptures.

Nous quittons ce merveilleux jardin de l’isola Bella pour l’île des pêcheurs appelée aussi l’Isola Superiore.

C’est la plus petite des îles Borromées et la seule qui n’ait jamais appartenu à la famille Borromée. La seule également à être habitée toute l’année.

Elle est occupée par un pittoresque village de pêcheurs où ces derniers continuent de vivre de leur métier et de la restauration.

Il y a beaucoup de restaurants sur cette île. Nous, Nous déjeunons dans l’un d’entre eux avec une superbe vue sur le lac et sur l’isola Bella et dégustons un lavaret du lac au beurre de sauge…un petit délice !

Nous découvrons ensuite cette île en parcourant les ruelles étroites bordées des traditionnelles maisons de pêcheurs.

Les origines de l'île sont imprécises, mais on sait qu’elle a été habitée dès le XIe siècle, date à laquelle l'église de San Vittore, au sud de l'île, a été construite.

On trouve dans l'église une fresque du 16e siècle et des peintures du 17e siècle qui relatent l'histoire de l'île.

On peut également voir des bustes de saints patrons des pêcheurs.

Après cela nous reprenons la navette pour nous rendre à l’isola Madre, anciennement appelée Isola di San Vittore puis Isola Maggiore.

C’est la plus grande île des îles Borromées.

Elle est occupée par le Palazzo Borromeo de la famille Borromée et par un jardin botanique .

Ce palais est composé d’une dizaine de pièces richement meublées et décorées de tableaux.

Il abrite un petit théâtre de marionnettes.

Baigné par le Lac Majeur le jardin est luxuriant et coloré.

Le microclimat d’Isola Madre accueille les espèces les plus exotiques comme un savonnier des Andes, des camellias en fleurs jusqu'en mai, des arbres fougères d’Australie, des lotus, des daturas, des bambous géants, des orangers....sans oublier les myriades d'hortensias qui sont le symbole du lac Majeur.