Pour continuer notre découverte de Marrakech, le 07 janvier 2023, nous visitons le riad de Denise Masson.
Denise Masson, surnommée "la Dame de Marrakech "(1901-1994), est une islamologue française.
Elle a publié plusieurs ouvrages autour du dialogue entre l'islam et le christianisme (voir la liste en fin d'article).
Elle est surtout connue pour avoir traduit le Coran en langue française pour la collection de la Bibliothèque de la Pléiade en 1967.
Elle a aussi accueilli pendant près de soixante ans des artistes et des intellectuels dans son riad.
Ecrivaine, musicienne, protagoniste du dialogue des cultures euromaghrébines, des trois religions monothéistes, elle a fait le choix de léguer son riad à la France et d'être inhumée au Maroc.
L'Institut français de Marrakech et la Fondation de France continuent de perpétrer son esprit en encourageant les échanges culturels entre la France et le Maroc et en recevant des artistes en résidence.
Dans l'ancienne Médina de Marrakech, près du Palais Dar el Bacha, au fond d'un derb (rue), se trouvent d'authentiques riads de l’antique cité impériale. Ne pas confondre un riad et un dar. Un riad possède un jardin intérieur, alors qu'un dar qu'une cour arborée.
(voir article consacré au palais Dar El bacha) :
C'est là que se trouve celui de Denise Masson.
C'est derrière ces hauts murs ocres que nous découvrons avec émerveillement le magnifique riad avec en son milieu un jardin enchanteur et serein baigné de soleil où murmure un bassin d’eau et où pépient une myriade d'oiseaux dans les citronniers, les oliviers, les orangers, les figuiers, les palmiers...que Denise Masson entretenait.
Les bâtiments qui ferment le jardin sur ses deux petits côtés sont magnifiques avec leur enduit jaune. Les deux grands côtés du jardin sont bordés par le haut mur qui le sépare du derb et de l’autre par un portique .
C’est dans ce lieu de méditation et dans cette demeure que Denise Masson a vécu de 1938 à 1994 date de sa mort.
C'est là qu'elle a travaillé, a joué de l'orgue et du piano. Son Pleyel occupe toujours les lieux. C'est là qu'elle reçu des artistes et des intellectuels.
Elle était la fille unique d’une famille très aisée.
Son père Maurice Masson était avocat, collectionneur d'art et mécène, et sa mère pianiste. c'est ainsi que Denise Masson a baigné dans un milieu imprégné par l'art.
En raison de sa santé fragile, sa famille s'installe en Algérie en 1911, où elle va y passer une partie de son enfance et découvrir la langue arabe et la culture maghrébine.
En 1929, elle va vivre au Maroc en tant qu'infirmière au dispensaire antituberculeux de Rabat, puis ensuite à celui de la médina de Marrakech.
En 1932, elle met un terme à son métier d'infirmière et entame des études d'arabe classique et dialectal.
Elle va se consacrer à des études religieuses visant à démontrer les points communs et les divergences des trois grandes religions monothéistes.
Elle achète en 1938, grâce à ses parents, ce magnifique riad où elle va passer le reste de sa vie.
Elle va travailler à l'interprétation en français du Coran.
La collection de La Pléiade va éditer en 1967 sa traduction du Coran.
A noter qu'elle s'est inspirée de traductions déjà existantes, mais sa traduction est saluée par les plus hautes autorités de l’islam comme « essai d’interprétation du Coran inimitable ».
C'est aujourd'hui encore la traduction la plus vendue, estimée pour son style fluide et concis et sa grande qualité littéraire.
Elle a été décoré Officier de l'Ordre National du Mérite et Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.
Nous visitons quelques pièces de son habitation telle qu'elle l'a habitée.
Au rez-de-chaussée, le salon d'orgue
A l'étage, la bibliothèque.
La piscine qui sert aujourd'hui de salle de travail des artistes accueillis au riad.
Denise Masson se déplaçait avec son vélo dans les dédales de la médina. Il es toujours là.
Véritable havre de paix au cœur de la médina, le riad de Denise Masson, qui est un carrefour de rencontres, a été baptisé "Maison du Dialogue de Marrakech".
Ce fut pour nous une belle découverte.
Bibliographie :
- Le Coran et la révélation judéo-chrétienne - Edition Adrien Maisonneuve (2 volumes) 1958
- Le Coran - Bibliothèque de la Pléiade - Gallimard 1967
- L'eau, le feu et la lumière, d'après la Bible, le Coran et les traditions - Editions Desclée de Brouwer - 1976 (réédité en 1986)
- Les trois voies de l'unique, Editions Desclée de Brouwer - 1983
- Porte ouverte sur un jardin fermé, valeurs fondamentales et traditionnelles d'une société en pleine évolution : Marrakech, 1930-1989, Editions Desclée de Brouwer - 1989
Texte : Paulette Gleyze
Photos : Paulette et Gérard Gleyze
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